上世纪十年代法国出版的开元寺佛塔明信片

在郑州老城东大街北侧有一座唐开元元年（公元713年）建的开元寺，寺内有一古塔，名叫舍利塔。原寺建筑早已无存。据《管城纪年》中载：“宋太祖开宝九年（公元976年）西京太宫寺僧助缘在开元寺内建一座高大雄伟的舍利塔，又叫开元寺塔。”《郑州文物志》中记载：开元寺舍利塔，塔高50多米，为八角十三层楼阁式建筑，后毁为十一层。原先每层均有棚板和木梯，人可盘旋登塔观景。四周风景幽雅，古柏参天，晴日遥望蓝天，浮云掠塔而过，历史上素有“古塔晴云”之称，是郑州著名的八景之一。

清朝时，郑州开元寺舍利塔曾屡次遭受毁坏，又多次修葺。1851年（清咸丰元年）太平军攻进郑州时，与清兵在此决战。初据开元寺，后退入塔内坚守，清兵围攻，数日不克。乃放火焚塔，梯棚尽毁，塔遂成一空筒。清同治十二年（1873年）知州张暄曾予倡修。据说清光绪年间，塔已是无顶之塔了。1885年又加修缮。1938年到1944年期间，塔又先后遭到国民党和日寇的毁坏、轰炸。塔已无存，仅留有塔基埋入地下。

1947年，以东大街开元寺为址，建立了河南省立郑州医院。现该院一分院改称郑州市第一人民医院。1974年，从舍利塔塔基挖掘出碑记、墓室、佛像等石刻后，塔基填土、封实，从此塔迹完全泯灭。开元寺舍利塔原来所处的地方，后来被叫做塔湾。第一人民医院西边有一条小街，名叫塔湾西路。小街东200米，是南北走向的塔湾路。这个名字一直沿用到今天。